แกเร็ธ เซาธ์เกต กุนซือทีมชาติอังกฤษชื่นชม เป๊ป กวาร์ดิโอล่า นายใหญ่ของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ที่ปลุกปั้น ฟิล โฟเด้น จนทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในซีซั่นนี้
กองกลางสิงโตคำรามได้ลงสนามในซีซั่นนี้มากกว่าเมื่อฤดูกาลที่แล้วเกือบสองเท่า โดยทำไปถึง 16 ประตูกับ 10 แอสซิสต์ทุกรายการ ช่วยทีมคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกกับ คาราบาว คัพ รวมถึงเข้าชิงชนะเลิศยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ซึ่งทาง เซาธ์เกต ยกเครดิตให้กับ เป๊ป ในเรื่องนี้
"ผมสงสัยว่าตอนนี้เขาอยู่ในช่วงดีที่สุดซึ่งมันน่าตื่นเต้นจริงๆ เขามีฤดูกาลที่ยอดเยี่ยม" เซาธ์เกต กล่าว "ผมเดาว่าเราทุกคนกำลังสงสัยกันว่า 'เขาจะได้โอกาสของตัวเอง' และ 'มันเป็นเส้นทางที่ถูกต้องหรือไม่?' และคุณต้องบอกว่า เป๊ป บริหารจัดการได้อย่างดีเยี่ยม"
"เขา (เป๊ป) ช่วยให้เขาพัฒนาขึ้นมา เขาได้ซ้อมร่วมกับโค้ชดีที่สุดในโลกและทำงานร่วมกับสุดยอดนักเตะของโลกในทุกๆวัน เรารู้ถึงศักยภาพที่มีอยู่, เขาให้เวลาในการลงเล่นเพื่อให้ร่างกายแกร่งขึ้น เขายังไม่ค่อยให้เล่นทางด้านกว้างหรือในตำแหน่งเบอร์ 10 มากกว่าเล่นเป็นเบอร์ 8, ดังนั้นมันน่าสนใจทีเดียวจากมุมมองภายนอก"
"แต่สิ่งที่ผมประทับใจที่สุดคือความกระหายในการทำประตู เขามีความกระหายอย่างแท้จริงในทุกการซ้อมกับการยิงประตู ไม่ใช่แค่การสร้างสรรค์เกมเท่านั้น"
"เขาปรารถนาอย่างแรงกล้าในการทำประตูและนั่นเป็นคุณลักษณะที่ยอดเยี่ยมและเขาก็น่าตื่นเต้นอย่างมาก แต่เขายังหนุ่มและยังต้องเรียนรู้อีกมาก ซึ่งเขาเป็นนักเตะที่เราต้องดูแลและทำให้มั่นใจว่าจะได้โอกาสดีที่สุดในการประสบความสำเร็จ"
