ฟิลลิปส์ ก้าวมาเป็นตัวขัดตาทัพให้ ‘หงส์แดง’ เมื่อซีซั่นก่อนช่วงเซนเตอร์แบ็กหลักนัดกันเจ็บหมด มีส่วนช่วยทีมคว้าโควตาแชมเปี้ยนส์ ลีก ในบั้นปลายจนสโมสรตกรางวัลเป็นสัญญาใหม่ถึง มิ.ย. 2025 

อย่างไรก็ตามแข้งวัย 24 ปีมีสถานะแค่ตัวเลือกปราการหลังตัวกลางลำดับสุดท้ายต่อจาก เฟอร์กิล ฟาน ไดค์, โฌแอล มาติป, อิบราฮิม่า โกนาเต้ และ โจ โกเมซ จึงเกิดคำถามว่า คล็อปป์ กักขังแข้งผู้ดีเป็นจำเลยรักเพื่ออะไร? 

ซึ่งบอสดอยช์ก็ชี้แจงว่าอยากโควตาโฮมโกรว์นจำกัดคือปัจจัย อีกทั้งเสียดายกึ๋นของแข้งผู้ดีหากปล่อยย้ายออก 

“ณ ตอนนี้ผมยังไม่ได้คิดถึงเกมชปล.กับ เอซี มิลาน แต่เหตุผลที่เอ่ยถึง ฟิลลิปส์  เพราะถูกถามว่านักเตะคนไหนที่มีพัฒนาการมากที่สุดภายใต้การชี้นำของผม?”การเปิดปากกับเว็บไซต์ทางการ

“เคยพูดไปว่าเป็น โรเบิร์ต เลวานดอฟสกี้ นั่นอาจจะถูกแล้ว แต่ไม่นานนี้ต้องยกให้ แนท ฟิลลิปส์” 

https://twitter.com/carlmarkham/status/1466897535738384390

“มันเป็นแค่ส่วนที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง แต่ผมจำได้ว่าตอนที่ได้เจอ ‘แนท’ ครั้งแรก หลังเกม เขาเป็นหนึ่งในนักเตะที่ฉลาดที่สุดที่ผมเคยพบ ก็บอกเด็กมันไปว่า -นายรู้ดีว่านายไม่ได้ถูกจับตามองง่ายๆ-  เขาพัฒนาขึ้นในทุกอย่าง แต่ยังไม่ได้ลงเล่นที่นี่ ชีวิตบางทีก็ไม่ยุติธรรม”

“เราไม่สามารถเก็บเขาไว้ได้ตลอดไป แต่มันชัดเจนในตอนนี้ที่เราต้องการเขาเพื่อความปลอดภัยสำหรับครึ่งปีอย่างแน่นอน ยังรอดูสิ่งที่เกิดขึ้นในตลาดซื้อขายนักเตะรอบสองอีก”

“เอาเป็นว่าเรายังต้องการเขาที่นี่ เจ้าตัวก็กำลังทำได้ดี เพราะเขาเป็นคนที่ยอดเยี่ยม”

“ด้วยความสัตย์จริงพัฒนาดีขึ้นมาก คุณได้เห็นแล้วในปีที่แล้ว แม้คงคิดกันว่า ‘-โอ้ พระเจ้า เขาเล่นในพื้นที่สุดท้าย- หรืออะไรเทือกนั้น แต่วิธีเล่นของเขาทำให้เป็นปลื้มทั้งการขึ้นโหม่งหรือตั้งลำด้วยเท้าก็น่าทึ่ง” 

“แค่เริ่มต้นช้าไปหน่อย แต่จากจุดนั้นมันเหลือเชื่อมาก ผมอยากเซ็นสัญญากับเขาในสโมสรอื่น นอกจากที่ ลิเวอร์พูล นั่นเพราะหมอนั่นคือสมบัติทีมอยู่แล้ว” 

ฟิลลิปส์ ทำให้ ลิเวอร์พูล ผ่านโควตาผู้เล่นโฮมโกวร์น 7 คนแบบฉิวเฉียดร่วมกับ เคลเลเฮอร์, อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์, โกเมซ, เฮนเดอร์สัน, มิลเนอร์ และ อ็อกซ์เลด-แชมเบอร์เลน