แม็ตต์ รูล หัวหน้าโค้ช แคโรไลน่า แพนเธอร์ส เปิดเผยว่า แซม ดาร์โนลด์ ยังไม่พร้อมที่จะหวนคืนสู่สนามและอาจไม่ปรากฎตัวอีกในช่วงที่เหลือของฤดูกาลนี้ โดยทีมเสือดำจะตัดสินใจเกี่ยวกับอนาคตของควอร์เตอร์แบ็กวัย 24 ปีในช่วงปิดฤดูกาลนี้ ตามรายงานจากเอ็นเอฟแอลเน็ตเวิร์คเมื่อวันพฤหัสฯที่ผ่านมา 

ดาร์โนลด์ บาดเจ็บไหล่ขวาตั้งแต่เกมพ่าย นิว อิงแลนด์ เพเทรียตส์ 6-24 ในสัปดาห์ที่ 9 เขาถูกส่งเข้าบัญชีบาดเจ็บหลังจากนั้น และยังไม่มีกรอบเวลาชัดเจนสำหรับการกลับมาจากการเปิดเผยของเฮดโค้ชทีมเสือดำ 

'เขาเคลียร์แล้ว แต่เขายังไม่ได้เคลียร์ให้ลงเล่น' รูล กล่าวถึง ดาร์โนลด์ 'ผมไม่แน่ใจว่าเมื่อไหร่ เขาดีพอที่จะขว้างและเคลื่อนที่ไปรอบๆ แต่เขายังไม่สามารถสัมผัสได้ นั่นจะเป็นการ ซีทีสแกน ซึ่งอาจจะเป็นสัปดาห์หน้า เขายังต้องทำงานอีกเล็กน้อย'

ดาร์โนลด์ เริ่มต้นฤดูกาลแรกในแคโรไลน่าย่ำแย่ แต่อย่างน้อยทีมยังมีความมุ่งมั่นทางการเงินกับเขาจนถึงปี 2022 หลังทีมเสือดำใช้ตัวเลือกปีที่ 5 ของเขาหลังเทรดมาจาก นิวยอร์ค เจ็ตส์ แม้ควอร์เตอร์แบ็กวัย 24 ปีอาจจะไม่ปรากฎตัวอีกในซีซั่นนี้ แต่ แพนเธอร์ส ยังไม่รีบตัดสินใจเกี่ยวกับอนาคตของ ดาร์โนลด์ จนกว่าจะถึงช่วงปิดฤดูกาล

'ผมไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขาจะกลับมาหรือไม่' รูล กล่าว 'มันเป็นเรื่องดีสำหรับ แซม ที่จะออกไปที่นั่นและฝึกซ้อมกับเพื่อนร่วมทีมของเขา และทำการฝึกซ้อมบางอย่าง และทั้งหมดนั้น แต่นั่นยังห่างไกลในแง่ของการเคลียร์มากมายที่จะเกิดขึ้นระหว่างนี้'