เทร ยัง การ์ดแม่ทัพ แอตแลนตา ฮอว์กส์ นับถือฝีมือทีม ไมอามี ฮีต ว่าแม้ขุมกำลังไม่สมบูรณ์แต่ยังสามารถปราบพวกเขา 94-97 คะแนน ปิดฉากเพลย์ออฟรอบแรก ฝั่งตะวันออก ไปได้แบบสวยหรู 4-1 เกมซีรี่ส์ เมื่ออังคารที่ผ่านมา ซึ่งจุดตัดสินคงเป็นเรื่องความเหนียวแน่นเกมป้องกัน
ตลอดทั้ง 5 เกม ฮอว์กส์ ทำแต้มใส่ ฮีต เฉลี่ย 97.4 คะแนนเท่านั้น น้อยนิดเมื่อเทียบกับผลงานฤดูกาลปกติซึ่งซัดไป 113.9 แต้ม-ต่อ-เกม
ขุมกำลังเชิงลึกก็เป็นอีกสิ่งที่ ไมอามี โดดเด่นแม้ไร้การ์ดจ่าย คายล์ ลาวรี่ (กล้ามเนื้อหลังเข่า) กับสวิงแมน จิมมี่ บัตเลอร์ (เข่า) 2 ตัวจริงวานนี้ แต่คนทดแทนอย่าง เก้บ วินเซนต์ หรือ วิคเตอร์ โอลาดิโป้ ก็ก้าวขึ้นมาได้อย่างไม่เคอะเขิน
“พวกเขาเป็นทีมที่เล่นป้องกันได้ดี” ยัง กล่าวหลังจบเกมที่ เอฟทีเอ็กซ์ อารีน่า โดยตัวเองมีโอกาสส่องไกลตีเสมอเพลย์สุดท้ายก่อนสัญญาณหมดเวลาแต่พลาด
https://twitter.com/HawksOnBally/status/1519144947114467329/video/1
“ทีมนี้มีระบบการเล่นหลากหลายมากกว่าขุมกำลังที่เราเห็นบนหน้ากระดาษ ไม่สำคัญว่าพวกเขาขาดใครไป ทีมยังเล่นต่อไปได้”
“แล้วเมื่อไหร่ก็ตามพวกเขาอยากได้ผู้เล่นเป้าหมายคนใด ก็พยายามฉกเอาจนสำเร็จ ทำงานส่วนดังกล่าวดีจริงๆ”
“อีกอย่างคือเกมนี้ผมชู้ตไม่ดีเอาเสียเลย” แบ็คคอร์ทตัวความหวังที่ส่องลงแค่ 2 จาก 12 ครั้ง ทั้งเกมมี 11 แต้มทิ้งท้าย
สำหรับ ฮีต ผ่านไปรอเพลย์ออฟ รอบสอง พบผู้ชนะระหว่าง ฟิลาเดลเฟีย 76เซอร์ส หรือ โตรอนโร แรปเตอร์ส ซึ่งขณะนี้ฝ่ายแรกนำ 3-2 เกมซีรี่ส์ ส่วนการดวลรอบรองฯ ฝั่งตะวันออกเริ่มจันทร์ที่ 2 พ.ค.
