แม้ไฮไลท์ที่ สมูธี่ คิง เซนเตอร์ อยู่ที่ คริส พอล สร้างประวัติศาสตร์ เป็นผู้เล่นคนแรกในเพลย์ออฟ ซึ่งชู้ตฟิลด์โกล์ ไม่พลาดเลยทั้ง 14 ครั้ง

ทั้งเกม 33 แต้ม แต่เรื่องที่น่ายินดีอีกอย่างของ ฟีนิกซ์ คงเป็นคู่หูแบ็คคอร์ทวัย 25 ปีฟื้นเดี้ยงกล้ามเนื้อหลังเข่าขวาสักที 

“เขาได้ซ้อมตัว-ต่อ-ตัว กับผู้ช่วยโค้ช จาร์เร็ตต์ มาตลอดหลายวันที่ผ่านมา” เฮดโค้ช มอนตี้ วิลเลี่ยมส์ กล่าวกับ ‘แอริโซน่า เซนทรัล สปอร์ตส์’

“พยายามทำอย่างสุดความสามารถที่ตัวเองทำได้เพื่อมาถึงจุดนี้” 

ด้าน พอล ก็ดีใจที่เห็นท็อปสกอร์ทีมฟื้นกลับมาถูกที่ถูกเวลา 

https://twitter.com/DuaneRankin/status/1519876507920998402

“มันดีมากๆที่ได้หมอนั่นกลับมา เพราะความกดดันที่ เพลิแกนส์ ถาโถมใส่เราตลอดซีรี่ส์นี้ โดยเฉพาะ 3 นัดหลังนั้นตึงมือจริงๆ” การ์ดวัย 37 ปีกล่าว

“อย่างท้ายเกมตอนเหลือไม่ถึง 2 นาทีบูเกอร์ ถ่างออกไปเล่นทางกราบซ้าย แล้วผมไม่ทราบว่าคู่แข่งหลงลืมหรือไม่ตระหนักแล้วว่าหมอนั่นมีดีอย่างไร - แต่ที่ผมเห็นคือพวกเขาคุมหลวม เลยเป็นโอกาสให้หมอนั่นได้เรียกความมั่นใจส่อง 3-คะแนนโล่งๆ” 

‘บุ้ก’ เจ็บไปตั้งแต่เกม 2 ยังดีว่าช่วงเวลาที่หายไปทีมชนะได้ 2 จาก 3 นัด กระทั่งเจ้าตัวกลับมาทำให้กระจายเกมป้องกันคู่แข่ง แม้ฟิลด์โกลยังไม่เข้าที่เข้าทางลงเพียง 5 จาก 12 หน 

“มันทำให้ผมไม่โดนคุมติดเกินไปด้วย โดยปกติไม่ค่อยทางสะดวกแบบนั้นหรอก”

ซันส์ ผ่านสู่เพลย์ออฟรอบสองดวล ดัลลัส แมฟเวอริคส์ มือ#4 คอนเฟอเรนซ์ ประเดิมเกมแรกจันทร์ที่ 2 พ.ค.