เออร์วิ่ง คือหัวหอกที่ปฏิเสธการรับวัคซีนซึ่งขัดต่อมาตรการด้านสุขภาพ/ความปลอดภัยของมหานครนิวยอร์ก ซิตี้ บังคับผู้ปฏิบัติงานในร่มต้องฉีดครบโดสถึงอนุญาตทำหน้าที่ 

ส่งผลให้ คายรี่ พลาดแข่งเกมเหย้าตลอดครึ่งแรกซีซั่น โดยเคสการ์ดวัย 30 ปีแม้สามารถแข่งเกมเยือนได้แต่ทีมต้องการกดดันให้เจ้าตัวฉีดวัคซีน จึงปฏิเสธการมีส่วนร่วมหากมาแบบพาร์ท-ไทม์

กระทั่งฤดูกาลผ่านไปได้สักระยะทีมเผชิญปัญหา เควิน ดูแรนท์ บาดเจ็บ และ เจมส์ ฮาร์เด้น ที่ตอนนั้นยังอยู่ด้วยกันบ่นเรื่องแบกสร้างผลงานอยู่คนเดียว ทำให้ เน็ตส์ ใจอ่อนยอมให้ เออร์วิ่ง เล่นเกมเยือน 

อย่างไรก็ตามในมุมของออล-สตาร์ 7 สมัย มองว่า บรู้กลิน สามารถสนับสนุนการเล่นของเขาได้มากกว่าแค่ 29 นัดฤดูกาลปกติเพราะส่งผลให้อันดับเพลย์ออฟไม่ดี เจอทีมแข็งอย่าง บอสตัน เซลติคส์ จนโดนกวาด 4-0 เกมซีรี่ส์ ตั้งแต่รอบแรก 

“ผมนั่งอยู่บ้านแล้วก็ประหลาดใจ คิดกับตัวเองว่าอนาคตของเรามันจะออกไปทางไหน?” การเปิดปากกับ ‘ ดิ อีทีซี วิท เควิน ดูแรนท์ พ็อดแคสต์’ ตอนที่เขายังไม่ได้รับอนุญาตให้ร่วมกิจกรรมทีม

https://twitter.com/bartseeboob/status/1522320280655642624

“ เป็นไปได้ไหมที่ตัวเองจะโดนเทรด, ผมจะโดนเขี่ยทิ้งเลยไหม, เป็นไปได้ไหมที่ตัวเองจะรับโอกาสลงสนามจากทีมใหม่ จะหาทางพาตัวเองไปอยู่ในจุดที่คิดบวกอย่างไร” 

“ ดังนั้นก็ต้องยืนยันกับตัวเองว่ามันต้องมีอะไรเปลี่ยนแปลง ผมมีคนรอบตัวคอยให้กำลังใจ ก็ต้องขอบคุณพวกเขาด้วย ที่ยืนยันอีกแรงว่ามาตรการเรื่องโควิดต้องผ่อนปรนลง” 

“แต่ยอมรับว่าฤดูกาลนี้เล่นได้ไม่เป็นตัวเองเลย เพราะโดยปกติผลงานจะพัฒนาขึ้นระหว่างฤดูกาล แต่นี่ต้องไล่ตามคนอื่นที่แข่งล่วงหน้าไป 4-5 เดือนแล้ว” 

“ พวกเขาซ้อมกันมาทุกวันตั้งแต่ก. ย. หรือต. ค.” 

เออร์วิ่ง สามารถหลุดเข้าตลาดฐานะอันรีสตริคต์ ฟรีเอเจนต์ หากปฏิเสธใช้ออปชั่นผู้เล่นฤดูกาล 2022-23 แต่ดูเค้าแล้วเจ้าตัวยังมีเรื่องต้องพิสูจน์ที่ บาร์เคลย์ส เซนเตอร์ ดังนั้นไร้ท่าทีชิ่ง