สตีฟ คลิฟฟอร์ด เฮดโค้ชใหม่หน้าเก่าของ ชาร์ล็อตต์ ฮอร์เน็ตส์ นอกจากตื่นเต้นที่ได้กลับมาทำงานยังสเป็คตรัม เซนเตอร์ อีกครั้งแล้วก็อดคาดหวังประสาน ลาเมโล่ บอล การ์ดหนุ่มที่เร้าใจสุดคนหนึ่งของลีกไม่ได้
คลิฟฟอร์ด แยกทางจาก ฮอร์เน็ตส์ ไป 4 ปีก็หวนกลับมารับตำแหน่งเดิมอีกหน แต่หลายสิ่งหลายอย่างเปลี่ยนไปมากโดยเฉพาะขุมกำลังใช้งาน
ซึ่งโค้ชวัย 60 ปีมองว่าทิศทางบวกกว่าเดิม โดยเฉพาะเมื่อมี ลาเมโล่ ดีกรีดราฟท์ลำดับ 3 คลาส 2020 เพราะศักยภาพล้นเหลือ
“มีความเข้าใจผิดว่าการพัฒนาผู้เล่น จะทำได้ดีกว่าเมื่อพวกเขายังหนุ่มยังแน่น” การกล่าวผ่าน ‘ชาร์ล็อตต์ อ็อบเซอร์เวอร์’
https://twitter.com/rodboone/status/1568978546491629575
“แต่เอาเข้าจริงแล้วผู้เล่นจะเก่งขึ้นกว่าเดิมพวกเขาต้องตั้งเป้าหมาย, มีแผนในทุกหน้าร้อนทำอย่างไรตัวเองจะดีขึ้นอีก ไม่เกี่ยงว่าอายุเท่าไหร่ - นั่นคือสิ่งที่ ลาเมโล่ ทำอยู่”
“เขาคิดว่ายังมีจุดที่ยังสามารถเสริมอีกได้ แต่เรื่องที่ผมมองว่าเป็นจุดแข็งของเด็กนี่คือ แล้วเชื่อว่าเจ้าตัวก็พูดไปแล้วนั่นคือความสำเร็จทีมต้องมาก่อน”
“ท้ายสุดนักกีฬาที่ก้าวมาสู่เบอร์หนึ่งของลีกเรา มักตัดสินจากว่าแบกทีมประสบความสำเร็จมากแค่ไหน และผมทราบว่า ลาเมโล่ พยายามสร้างแรงจูงใจให้เราเป็นทีมเข้าเพลย์ออฟ นั่นคือก้าวย่างที่ดี”
“ส่วนตัวคิดเรื่องนี้ได้ตอนได้คุยกับเด็กมัน นั่นคือวิสัยทัศน์ของคนเข้าลีกมาเพียง 2 ปี”
ลาเมโล่ เติบโตขึ้นเรื่อยๆจากรุคกี้ยอดเยี่ยมประจำฤดูกาล 2020-21 และติดออล-สตาร์หนแรกซีซั่นถัดมา ผลงานเฉลี่ย 20.1 แต้ม, 6.7 รีบาวน์ดและ 7.6 แอสซิสต์
