เจอร์ราร์ด ถูกเด้งจากผลงานรอบปีปฏิทิน 2022 ขี้เหร่ แพ้ถึง 15 จาก 31 นัด (ชนะ 8, เสมอ 8) คิดเป็นการชนะเกมแค่ 25.8% โดยนอกจากเขาแล้วเหล่าสตาฟฟ์ก็ตกงานด้วยกันหมด 

การเห็นเพื่อนร่วมอาชีพเตะฝุ่นว่าน่าเจ็บใจ ยิ่งเป็นตำนาน ‘หงส์แดง’ ซึ่งหลายฝ่ายคาดหวังให้มารับไม้ต่อจาก ‘เจเค’ ก็ส่งอิทธิพลต่อหน้าที่การงานในอนาคตไม่น้อย ทางบอสวัย 55 กะรัตจึงขอส่งกำลใจไปถึง ‘สตีวี่ จี’ กู้เครดิตคืนในภายภาคหน้า

“ผมมั่นใจมากๆว่าเขาจะกลับมาได้” คล็อปป์ เปิดปาก 

“ตอนที่หมอนั่นยังคุมทีมระดับอะคาเดมี่ เราสร้างความสัมพันธ์ที่ค่อนข้างแน่นแฟ้น แล้วผมติดตามผลงานหมอนั่นอยู่เสมอ”  

“เราสองคนได้พูดคุยแลกเปลี่ยนกันเมื่อเช้าวันศุกร์ (ท้องถิ่น) แต่ไม่มีอะไรเชิงลึก ไม่ได้คุยนาน” 

“ก็สามารถจินตนาการได้ว่ามันคงน่าผิดหวังสำหรับเขาเพราะความทะเยอทะยานที่หมอนั่นมี แต่ผมไม่เห็นว่าต้องไปกังวลอะไรกับ ‘สตีวี่’ เขารู้จักวงการฟุตบอลมานานพอ เรื่องพรรค์นี้เกิดขึ้นได้”  

“เราทั้งหมดต่างก็เคยล้มกัน- มันขึ้นกับว่าจะกู้ชื่อย่างไร”

“ผจก.ทีมที่ยิ่งใหญ่มากมาย ล้วนต้องออกจากตำแหน่งเดิมไม่ต่ำกว่า 3 ค่ายด้วยเหตุผลที่ต่างกันออกไป  หรือคนเด่นคนดังบางรายตลอดอาชีพเปลี่ยนงานเป็นว่าเล่น”

“มันก็ต้องปังกับที่ไหนสักแห่ง เรียนรู้จากเรื่องที่เกิดขึ้น และหาสถานการณ์ที่ดีกว่าเดิม” 

“เวลานี้ควรให้เวลาเขาอยู่กับตัวเอง เพราะตั้งแต่แขวนสตั๊ดก็งานยุ่งตลอดเวลา บางทีตอนนี้อาจจะดีที่รีชาร์จแก่ตัวเอง” 

ส่วนสถานการณ์การหาผจก.ทีม แอสตัน วิลล่า คนใหม่เวลานี้ตัวเต็งคือ รูเบน อาโมริม ของ สปอร์ติ้ง ลิสบอน แต่ค่าชดเชยคงแพงมหาศาล