ซลัตโก้ ดาลิช เทรนเนอร์ทีมชาติโครเอเชียยืนยันก่อนหน้าเกมกับ ญี่ปุ่น ในรอบ 16 ทีมของศึกฟุตบอลโลก 2022 ในวันจันทร์นี้ว่า ลูก้า โมดริช มิดฟิลด์กัปตันทีมวัย 37 ปี จะเล่นกับทีมโครแอตต่อไป ตามรายงานจากมาร์ก้าเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา 

โมดริช ลงประเดิมสนามกับทีมชาติโครเอเชียตั้งแต่ปี 2006 มิดฟิลด์วัย 37 ปีกำลังจะลงเล่นเกมที่ 159 ในการเผชิญหน้ากับ ญี่ปุ่น ในวันจันทร์นี้ เขามีส่วนร่วมกับศึกฟุตบอลโลก 4 สมัย และ ศึกยูโร 4 ครั้ง ก่อน ดาลิช จะยืนยันว่า โมดริช ยังไม่มีแผนรีไทร์จากทีมชาติแต่อย่างใด

'นี่ไม่ใช่ทัวร์นาเมนต์สุดท้ายที่เขาจะเล่นให้ โครเอเชีย' ดาลิช กล่าวถึง โมดริช 

'เขามีความเป็นมืออาชีพและอยู่ในสภาพที่ดี คุณสามารถดูได้ว่าเขาฝึกซ้อมอย่างไร ทำงานเพื่อพัฒนาตัวเอง มันเป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน'

'เราต้องการ โมดริช อีกระยะหนึ่งในอนาคต' 

เทรนเนอร์ทีมโครแอตยังกล่าวเพิ่มเติมถึงการเผชิญหน้ากับ ญี่ปุ่น ว่า 'สเปน และ เยอรมนี ครองเกมได้เหนือกว่า ญี่ปุ่น พวกเขาอาจมั่นใจเกินไปและ ญี่ปุ่น ลงโทษพวกเขาในเรื่องนั้น'

'เรามีประสบการณ์และเราต้องไม่ผ่อนคลายแม้แต่วินาทีเดียว พวกเขาจะไม่ยอมจำนวน เราเองก็เช่นกัน'

'เราต้องมีสมาธิสูงสุดหลังจากเราเสียบอล' 

ด้าน ยอชโก้ กวาร์ดิโอล เซนเตอร์วัย 20 ปีที่ลงเล่นฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายครั้งแรกกล่าวเสริมว่าเขาคาดหวังว่า โมดริช จะยังคงอยู่เป็นแกนหลักของทีมโครแอตในอนาคตต่อไปเช่นกัน

'เมื่อคุณมาทีมชาติที่มี (มาเตโอ) โควาชิช, (มาร์เซโล่) โบรโซวิช และ ลูก้า โมดริช เป็นมิดฟิลด์ ปัญหาของคุณครึ่งหนึ่งได้รับการแก้ไขไปแล้ว' 

'คุณมีความคิดในใจคุณน้อยลงมาก และผมหวังเป็นอย่างยิ่งว่านี่จะไม่ใช่ฟุตบอลโลกครั้งสุดท้ายของเขา'