ซัลบาดอร์ บาเลโร่ การ์เซีย อดีตกุนซือทีมชาติไทยชุดเยาวชน ชาวสเปน ที่ปัจจุบันไปรับตำแหน่งผู้ช่วยผู้จัดการทีม เอฟซี ฮัวเรซ ทีมดังในลีกสูงสุดของเม็กซิโก ได้กล่าวถึง นาธาน เจมส์ กองหลังดาวรุ่งวัย 18 ปีของ บาร์นสลี่ย์ ทีมในศึกลีกวันของอังกฤษ หลังจากกองหลังรายนี้ก้าวขึ้นมาสู่ชุดใหญ่ของ "เจ้าตูบ" อย่างเป็นทางการในซีซั่นนี้

โดย นาธาน เจมส์ เคยถูกเรียกติดทีมชาติไทยชุดยู19 ชิงแชมป์อาเซียน 2022 ที่ขณะนั้น "ซัลบา" กุมบังเหียนอยู่ โดยได้ลงเล่น 2 เกม และทำผลงานได้ไม่ดีนัก จึงทำให้เกิดข้อสงสัยว่าเพราะเหตุใด กองหลังดีกรีแชมป์ยูธลีกของอังกฤษ 2 ปีซ้อนกับ เบิร์นลี่ย์ และ บาร์นสลี่ย์ ถึงเล่นกับทีมชาติไทยได้ไม่ปังอย่างที่ถูกคาดหวังไว้

ซัลบา เผยว่าน่าจะเป็นเพราะสไตล์การเล่นที่ นาธาน เติบโตมากับฟุตบอลอังกฤษ ซึ่งเคยชินกับการเล่นเกมรับเป็นหลัก และเน้นการออกบอลยาว แต่ในทีม "ช้างศึก ยู19" จะใช้การบิวด์อัพต่อบอลสั้นเพื่อสร้างเกมขึ้นมาจากแนวรับ รวมถึงเจ้าตัวไม่รู้จักกับเพื่อนร่วมทีมชาติมาก่อน จึงต้องพยายามปรับตัวใหม่ ซึ่งทาง ซัลบา เองก็พยายามให้น้องลองปรับมาเล่นบอลบิวด์อัพ แต่ก็ยังทำผลงานออกมาได้ไม่ดีนัก น้องจ่ายบอลพลาด และทำให้สูญเสียความมั่นใจ

ขณะที่ อนุกูล เจมส์ คุณพ่อของ นาธาน ได้เผยถึงประเด็นนี้เช่นกันว่า "ตอนมาเล่นยู19 น้องรู้สึกเหนื่อยตลอดเวลา น้ำหนักลดไป 4 กก. อาจจะเป็นที่อาหารการกิน(ก่อนเกมเเละหลังเกม) พักผ่อนไม่เพียงพอ ระบบการเล่นที่ไม่เหมือนกับ เบิร์นลี่ย์ (ต้นสังกัดในตอนนั้น) ที่อาจจะเป็นองค์ประกอบที่ทำให้น้องเล่นไม่เต็มที่ก้อได้ครับ"

อย่างไรก็ตาม ซัลบา กล่าวต่อไปว่า เคยได้พูดคุยกับผู้ช่วยโค้ชของ บาร์นสลี่ย์ ถึงพัฒนาการฝีเท้าของ นาธาน โดยทางนั้นเปิดเผยว่า นาธาน ตอนนี้เก่งขึ้นมากแล้ว และถูกผลักดันขึ้นสู่ชุดใหญ่ของทีมเรียบร้อยแล้ว ซึ่งตนก็รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งกับ นาธาน ด้วย ที่สามารถก้าวขึ้นมาเป็นนักฟุตบอลอาชีพ ในลีกที่มีคุณภาพของอังกฤษอย่างเต็มตัวได้สำเร็จ