แอนดี้ รีด หัวหน้าโค้ช แคนซัส ซิตี้ ชีฟส์ กล่าวชื่นชม สตีฟ สแป็กนูโอโล่ โค้ชทีมรับว่าทำผลงานอย่างยอดเยี่ยมในการล็อคดาวน์ ลามาร์ แจ็คสัน ในเกมบุกโค่น บัลติมอร์ เรฟเว่นส์ 17-10 คว้าแชมป์เอเอฟซีพร้อมทะยานเข้าถึงเกม ซูเปอร์ โบวล์ ครั้งที่ 4 ในรอบ 5 ปีหลังสุด จากรายงานของเอ็นเอฟแอลเน็ตเวิร์คเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา

มาโฮมส์ ขว้างคอมพลีต 30 จาก 39 ครั้ง ระยะ 241 หลา ทำ 1 ทัชดาวน์และไม่เสียอินเตอร์เซปน์ เขายังถือบอลวิ่งอีก 6 ครั้ง ระยะ 15 หลา ขณะที่รันนิ่งแบ็ก ไอเซห์ ปาเชโก้ ถือบอลวิ่ง 24 ครั้ง ระยะ 68 หลาและทำ 1 สกอร์ ส่วนปีกใน เทรวิส เคลซี่ รับบอล 11 ครั้ง ระยะ 116 หลาและทำ 1 ทัชดาวน์ 

แต่ปัจจัยสำคัญต่อการคว้าแชมป์เอเอฟซีของ ชีฟส์ มาจากเกมป้องกันอันแข็งแกร่งของ สแป็กนูโอโล่ ที่หยุดการขับเคลื่อนเกมของ แจ็คสัน จอมทัพ เรฟเว่นส์ ตลอดทั้ง 4 ควอเตอร์ แม้จะจะมีช่วงเวลาตึงเครียดในครึ่งหลังก็ตามจนได้รับการชื่นชมจาก แอนดี้ รีด

'สแป็กส์ ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม' รีด กล่าวชมโค้ชทีมรับที่ทำให้ทีมบุกของ เรฟเว่นส์ เสีย 3 เทิร์นโอเวอร์สำคัญ 'สแป็กส์, การป้องกันนั้น พวกเขาทำได้ยอดเยี่ยมมาก' 

เรฟเว่นส์ ตีเสมอ 7-7 ในการครองบอลครั้งที่สอง หลัง แจ็คสัน สร้างไดรฟ์ 75 หลาทำลายแนวป้องกันของ สแป็กนูโอโล่ แต่การครองบอล 6 ครั้งถัดไปของ บัลติมอร์ ซึ่งดำเนินไปจนถึงควอเตอร์สุดท้ายทำระยะรวมกันเพียง 67 หลาเท่านั้น

แม้ แจ็คสัน จะเป็นตัวเต็งสำหรับการคว้ารางวัลเอ็มวีพีเอ็นเอฟแอลในเดือนหน้าก็ตาม แต่ควอร์เตอร์แบ็กวัย 27 ปี ขว้างคอมพลีต 5 จาก 13 ครั้ง ระยะ 67 หลาและถือบอลวิ่งอีก 27 หลาในช่วงครึ่งแรก เนื่องจากถูกเกมป้องกันของ ชีฟส์ ปิดกั้นโอกาสฉายความมหัศจรรย์ของเขา

'โดยรวมแล้ว เราพยายามจะจำกัดการเล่นบิ๊กเพลย์ (ของแจ็คสัน)' คริสเตียน โจนส์ ดีเฟนซีฟแท็คเกิ้ลของ ชีฟส์ กล่าว 'เรารู้ว่าเราไม่สามารถหยุดเขาได้อย่างสมบูรณ์ แต่แค่พยายามจำกัดบิ๊กเพลย์ ผมคิดว่าพวกเขาตีเราได้สองครั้ง หากเราสามารถจำกัด ลามาร์ ให้มีบิ๊กเพลย์เพียง 2 ครั้ง นั่นเป็นเรื่องดี'

ขณะที่ มาโฮมส์ กล่าวว่า 'มันพิเศษ เพราะนั่นคือทีมที่ยอดเยี่ยมและควอร์เตอร์แบ็กที่ยอดเยี่ยม สแป็กส์, มันดูเหมือนว่าเมื่อเกมใหญ่ขึ้น เมื่อความท้าทายสูงขึ้น เขาจะทำงานได้ดียิ่งขึ้น'

'เมื่อไหร่ก็ตาม (แนวป้องกันของ ชีฟส์) เดินหน้าไปแบบนั้น ผมจะต้องจัดการเกมของผมบ้าง นั่นคือสิ่งที่ผมได้เรียนรู้ตลอดทั้งฤดูกาล แม้ว่าเราจะไม่ประสบความสำเร็จอย่างที่ผมต้องการ แนวป้องกันก็ค่อยๆดำเนินไป และหยุดลง เรามาทางเลือกที่ปลอดภัย เอาบอลออกจากมือของผม อย่าเสียเทิร์นโอเวอร์แล้วไปชนะเกมฟุตบอล'

'ผมคิดว่าเราทำได้ดีมาก นั่นเป็นทีมบุกที่ระเบิดได้' รีด กล่าวเสริม 'คุณต้องทำให้แน่ใจว่าที่คุณเข้ามาพร้อม (ความกดดัน) เก็บควอร์เตอร์แบ็กไว้ในพ็อคเก็ตให้ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ และเขาเป็นคู่แข่งที่น่าเหลือเชื่อ ผมคิดว่าคนของเราสามารถทำสิ่งนั้นได้ในแดนหน้า'

'ผมคิดว่าไลน์แบ็กเกอร์ของเราทำงานได้ดี เราขอให้พวกเขาไม่เพียงแต่โคฟเวอเรจปีกในที่ยอดเยี่ยมเท่านั้น แต่ยังรวมถึงปีกนอกเหล่านั้นด้วยในบางครั้ง สแป็กส์ มีหลายอย่างที่เขาขว้างใส่ทีมบุก และผมคิดว่าคนของเราทำได้ดีกับเรื่องนั้น'