แกเร็ธ เซาธ์เกต ผจก.ทีมชาติอังกฤษออกตัวก่อนเกมกระชับมิตรพบ เบลเยียม (26 มี.ค.) หากผลการแข่งขันจะไม่เป็นดังหวัง เพราะเผชิญปัญหาผู้เล่นใช้งานบาดเจ็บมากหน้าชนิดไม่เคยเกิดมาก่อน
เซาธ์เกต ขาดผู้เล่นขาประจำมากถึง 15 คนในการเรียกตัวใช้งานรอบนี้ ตัวอย่างเช่นหอกกัปตัน แฮร์รี่ เคน (ข้อเท้า), ปีก บูคาโย่ ซาก้า (กล้ามเนื้อ)
หรือที่เพิ่งถอนออกไปสดๆร้อนๆคือ ไคล์ วอล์คเกอร์, แฮร์รี่ แม็คไกวร์ และ แซม จอห์นสตัน
ไม่นับรวมพวกเดี้ยงก่อนหน้าจนไม่ติดทีมได้แก่ นิค โพ้พ, คีแรน ทริปเปียร์, ลุ้ค ชอว์, รีซ เจมส์, มาร์ค เกฮี, ลีวาย โคลวิลล์, ไทโรน มิงส์, เทรนท์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์, แจ็ค กรีลิช และ คัลลั่ม วิลสัน เป็นเหตุให้กุนซือวัย 53 ปีต้องบ่นโอดโอย
https://twitter.com/SkySportsNews/status/1772288873550188761
“มันเป็นจำนวนผู้เล่นบาดเจ็บที่เราก็แทบไม่อยากเชื่อ” การกล่าวในงานแถลงความพร้อมก่อนเกมกับ ‘ปีศาจแดงแห่งยุโรป’
“ผมไม่เคยเจอประสบการณ์แบบนี้มาก่อน แต่มันก็หมายความว่าเป็นโอกาสก้าวขึ้นมาของผู้เล่นคนอื่นๆ เราได้เห็นจากเกมพบ บราซิล ว่าตัวแทนขัดตาทัพ ก็นับเป็นเรื่องยอดเยี่ยมแก่เราเช่นกัน”
“จากเรื่องที่เกิดขึ้นทั้งหมด แนวคิดเบื้องต้นหรือแผนที่เตรียมมาทั้งสัปดาห์ถูกปรับเปลี่ยนต่างออกไป”
“ก็ต้องมองหานักเตะในข่ายมากขึ้น แต่มันก็มีประโยชน์ ที่ได้เห็นเขาเหล่านั้นลงเตะพบคู่แข่งระดับสูงเพื่อช่วยเราตัดสินใจใดๆได้ดีขึ้นเพื่อก้าวไปข้างหน้า”
ผู้เล่นหนุ่มที่อาจได้ลงตัวจริงในเกมพบ เบลเยียม คาดว่าเป็น ค็อบบี้ ไมนู มิดฟิลด์วัย 18 ปีจาก แมนฯ ยูไนเต็ด
