ดาโย่ต์ อูปาเมกาโน่ ว่าที่เซนเตอร์แบ็กคนใหม่ของ บาเยิร์น มิวนิค เล่าอดีตของตัวเองว่าเคยเกือบเข้าเป็นนักเตะใต้สังกัด แมนฯ ยูไนเต็ด ตอนอายุ 17 ปีแต่ก็บอกผ่านเพราะชอบใจแผนงาน แอร์เบ ไลป์ซิก สโมสรซึ่งมักให้โอกาสนักเตะดาวรุ่งก้าวมาสู่ชุดใหญ่อย่างสม่ำเสมอมากกว่า
อูปาเมกาโน่ ถูกทาง ‘เสือใต้’ จ่ายค่าฉีกสัญญา 42 ล้านยูโรจองตัวมาร่วมทัพตั้งแต่ฤดูกาลหน้า ปิดฉากช่วงเวลากว่าห้าปีที่ ไลป์ซิก แล้วมีพัฒนาการมาอย่างก้าวกระโดด
กองหลังหนุ่มเป็นที่จับตาตอนเล่นสโมสร วาล็องเซียง ที่บ้านเกิดอยากเซ็นสัญญาเข้าอะคาเดมี่ แมนฯ ยูไนเต็ด ทว่าดีลถูกระงับไปก่อนเพราะโดนครอบครัวท้วงติง
จนมีโอกาสฟังโปรเจคต์จาก ราล์ฟ รังนิก ที่ขณะนั้นเป็นผอ.กีฬาของ แอร์เบ ไลป์ซิก และ เร้ด บูลล์ ซัลซ์บวร์ก แล้วเห็นดีเห็นงามตอบตกลงย้ายจากฝรั่งเศสไปเป็นเด็กปั้นแก่ทีมลูกหนังในเครือกระทิงแดง
อูปาเมกาโน่ เติบโตอย่างเป็นขั้นเป็นตอนจาก ลีเฟอริ่ง ทีมในลีกรองออสเตรีย, ปีต่อมาเล่นให้ เร้ด บูลล์ ซัลซ์บวร์ก กระทั่งก้าวสู่ ไลป์ซิก เมื่อปี 2017
ซึ่งดาวเตะเฟร้นช์แมนมีโอกาสเปิดปากกับ ‘ดิ แอธเลติค ยูเค’ ว่าเดาไม่ออกเหมือนกันว่าเส้นทางอาชีพจะเป็นอย่างไรหากหัวเลี้ยวหัวต่อเวลานั้นเลือกลงเอย ‘ปีศาจแดง’
https://twitter.com/TheAthleticUK/status/1392744168208748546
“ตอนนั้นผมยังหนุ่มมาก ต้องการเซ็นสัญญากับทีมใหญ่ในทันทีนั่นคือกับ แมนฯ ยูไนเต็ด แต่ก็โดนผู้ปกครองทักท้วงว่า - คิดให้ถี่ถ้วนก่อนนะลูก - “ กองหลังวัยย่าง 22 ปีกล่าว
“เราก็มานั่งคุยกันใหม่เป็นเวลานาน กระทั่งสะเด็ดน้ำว่าให้ทุกอย่างดำเนินไปทีละขั้นคือทางเลือกที่ดีสุดสำหรับผม - จนปัจจุบันทุกสิ่งที่คุยกับ ราล์ฟ พิสูจน์แล้วว่าเกิดขึ้นจริง”
ตลอดห้าฤดูกาลที่ ไลป์ซิก กองหลังร่างใหญ่ลงสนามรวม 151 เกมบุนเดสลีกา เยอรมัน โดยลุ้นแชมป์ เดเอฟเบ โพคาล คืนพฤหัสฯนี้หากปราบ ดอร์ทมุนด์ ลงได้
