แฟร้งค์ แลมพาร์ด อดีตนักเตะและผู้จัดการทีม เชลซี ยอมรับว่ารู้สึกแปลกใจที่สโมสรเก่าปล่อยนักเตะจากอะคาเดมี่ออกจากสโมสรอย่างต่อเนื่อง
ตำนานวัย 45 ปี เผชิญความเวลาที่ยากลำบากในช่วงที่นั่งเก้าอี้กุนซือ "สิงห์บลูส์" ระหว่างปี 2019-2021 แต่มีนักเตะมากมายจากระบบเยาวชนที่ได้ก้าวขึ้นมาสู่ทีมชุดใหญ่ แต่ปัจจุบันเหลือแค่ รีซ เจมส์, คอเนอร์ กัลลาเกอร์ กับ ลีวาย โควิลล์ เท่านั้น
ทั้ง เมสัน เมาท์, แทมมี่ อบราฮัม, คัลลั่ม ฮัดสัน-โอดอย, อันเดรียส คริสเตนเซ่น, บิลลี่ กิลมอร์, ฟิคาโย โทโมรี่ ถูกปล่อยออกจากทีม ซึ่งทาง แลมพาร์ด ยอมรับว่าแปลกใจกับสิ่งที่เกิดขึ้น
"ผมคิดว่าถ้าคุณมองที่รายชื่อนั้น ผมรู้สึกแปลกใจกับมัน ในตอนนั้นผมคาดหวังว่าจะมีนักเตะอยู่กับทีมนานกว่านี้ ผมคิดว่านักเตะทุกคนในทีมมีเรื่องราวที่แตกต่างกัน และบางครั้งคุณต้องพยายามทำความเข้าใจ" แลมพาร์ด กล่าวกับ สกาย สปอร์ตส์
"ฟิคาโย่ โทโมรี่ คือคนที่ผมอยากเก็บเอาไว้ แต่ในขณะเดียวกันผมก็มีเซนเตอร์ 5 คน, เขาเข้าๆ ออกๆ ในทีม ซึ่งนั่นทำให้เขาหงุดหงิดและเขาต้องการย้ายออกไป มันเกิดขึ้นกับนักเตะอายุน้อย"
"แต่ลึกเข้าไปข้างใน ผมคิดว่านักเตะบางคนจะอยู่ต่อ แต่เราอยู่ในโลกสมัยใหม่ที่ทำงานร่วมกับเจ้าของสโมสรและผู้อำนวยการกีฬาที่ไม่มองนักเตะอะคาเดมี่ด้วยอะไรบางอย่างในแบบที่ผมเห็นและสิ่งที่แฟนๆ เห็น"
"ผมกำลังพูดถึงแฟนๆ ที่มาเยือน สแตมฟอร์ด บริดจ์ พวกเขารู้สึกถึงการเชื่อมโยงที่แท้จริงกับนักเตะที่ก้าวขึ้นมา และผมคิดว่านั่นคือจุดแข็งในช่วงเวลานี้ แม้ว่าผมจะออกจากสโมสรมาแล้วผมคิดว่าคุณอยากเห็นนักเตะอยู่ที่นั่นอีกหลายปี"
"มันไม่ใช่แบบนั้นทั้งหมด คุณต้องมีผู้เล่นที่ดีเพื่อที่จะประสบความสำเร็จ แต่ ณ จุดนั้น ผมคิดว่าจะมีนักเตะอยู่กับทีมนานกว่านี้"
