เป๊ป กวาร์ดิโอล่า กุนซือแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เผยว่าตนเองเคยเคลือบแคลงสงสัยฝีเท้าของ ลีโอเนล เมสซี่ ในตอนที่ทั้งสองพบกันเป็นครั้งแรก
ทั้งสองมีช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมร่วมกันในทีมบาร์เซโลน่าหลังจากพายอดทีมจากกาตาลันประสบความสำเร็จมากมาย โดยทาง กวาร์ดิโอล่า เผยว่าตนเองเคยสงสัยในฝีเท้าของกองหน้าชาวอาร์เจนไตน์ในตอนที่พบกันในตอนแรก
"มีบางคนจากทีมเยาวชนบอกกับผมมีนักเตะที่ดีมากๆคนหนึ่งกำลังก้าวขึ้นมา" กวาร์ดิโอล่า รำลึกถึงความหลังเกี่ยวกับ เมสซี่ ผ่านสถานีวิทยุกาตาลุนย่า
"พวกเขาบอกกับผมว่าเขาเป็นคนที่ตัวเล็กมากๆ แต่เขาทำประตูได้อย่างมากมายและเลี้ยงบอลได้อย่างยอดเยี่ยม"
"วันหนึ่งผมมีโอกาสเจอกับเขาและพ่อของเขาที่ร้านไนกี้ที่ตั้งอยู่ในสนามบิน และผมเห็นว่าเขาตัวเล็กมากและเป็นหนุ่มขี้อาย ซึ่งผมคิดว่า 'ไอ้หมอนี่มันเก่งจริงหรือ?'"
"จากนั้นเราเริ่มต้นพรี-ซีซั่นที่สกอตแลนด์ (หลังจากรับงานโค้ชทีมชุดใหญ่ในปี 2008) เราเอาชนะหลายๆเกมด้วยสกอร์ 6-1 หรือ 5-0 และเขาทำประตูได้มากมาย ซึ่งผมคิดขึ้นมาทันทีว่าเราจะคว้าแชมป์ทุกรายการร่วมกับเขา"
