ฟลอเรนติโน่ เปเรซ ประธานสโมสร เรอัล มาดริด ยอมรับว่าเคยพยายามดึง ลิโอเนล เมสซี่ ซุปตาร์อาร์เจนไตน์มจากอ้อมอกทีมคู่ปรับสำคัญอย่าง บาร์เซโลน่า แต่ล้มเลิกความคิดดังกล่าวในภายหลัง
   
    เปเรซ ก้าวขึ้นมานั่งเก้าอี้ประธานทีมชุดขาวยุคแรกในปี 2000 พร้อมสร้างความฮือฮาให้วงการลูกหนังด้วยการกระชาก หลุยส์ ฟิโก้ จาก บาร์เซโลน่า เข้ามาเป็นนักเตะของ เรอัล มาดริด ด้วยค่าตัวแพงสุดในประวัติศาสตร์ขณะนั้น
   
    ระหว่างการเป็นประธานทีมชุดขาวห้วงแรกจนถึงปี 2006 เปเรซพยายามจะเซ็นสัญญากับเมสซี่ด้วยเช่นกัน แต่ไม่ประสบความสำเร็จเนื่องจากนักเตะมีความภักดีกับสโมสร
   
    'ในช่วงเทอมแรกของผม ผมจะพยายามจะเซ็นสัญญากับ เลโอ เมสซี่'ฟลอเรนติโน่เผย
   
    'อย่างไรก็ตาม ผมต้องล้มเลิกความตั้งใจในภายหลังเพราะเขามีความภักดีกับสถาบัน (บาร์เซโลน่า) อย่างมาก'
   
    เมสซี่ก้าวขึ้นมาเล่นกับทีมชุดใหญ่ของบาร์เซโลน่าตั้งแต่ปี 2004 และกลายเป็นหัวใจสำคัญของทัพอาซูลกราน่าจนถึงปัจจุบัน ทว่าเขายังไม่เซ็นสัญญาฉบับใหม่กับสโมสรแม้ว่าจะบรรลุข้อตกลงกันแล้วก็ตาม